Знак не сотрется

Судьбы остарбайтеров в письмах, воспоминаниях и устных рассказах

Книга посвящена остарбайтерам — пяти миллионам человек, оказавшихся в немецкой оккупации, отправленных в Третий рейх на принудительные работы и вернувшихся в СССР с усеченными правами и запретом на собственную историю.

О том, что они пережили в неволе и что им пришлось испытать после возвращения на родину, рассказывают сохраненные в архиве общества «Мемориал» интервью, письма, воспоминания, фотоснимки.

Роль и место «восточных рабочих» в сложившейся памяти о войне были никак не обозначены — они не считались ни жертвами, ни участниками, ни, тем более, ветеранами. Годы, проведенные в Германии, им не засчитывались — ни в прямом смысле — в рабочий стаж, ни в переносном — в общую тяжелую военную судьбу страны. В День Победы, который должен был бы стать для остарбайтеров днем памяти об освобождении, они чувствовали себя лишними: им не было места в праздничных демонстрациях, на которые вместе с детьми и внуками шли ветераны, надев свои ордена и медали.

Более того, на родине к остарбайтерам относились как к предателям. Девушек, вернувшихся из Германии, называли «немецкими подстилками».

Книга основана на свидетельствах более чем двухсот людей. Это и многочасовые интервью, которые брали сотрудники «Мемориала», и письма, которых в архиве общества сохранилось около трехсот пятидесяти тысяч.

Тексты дополнены подробными комментариями составителей и проиллюстрированы фотографиями, листовками, плакатами, факсимиле различных удостоверений и открыток, отправленных из Германии на родину.

Опубликованные впервые, эти документальные свидетельства человеческих судеб заставляют по-новому взглянуть на казавшиеся известными страницы войны.